El conjunto de practicas que podemos agrupar bajo la denominacion de palo canario, se basa en una esgrima entre dos jugadores con un palo en las manos. En cualquier caso, los juegos de palo y garrote o lata son dos actividades que debemos a los aborigenes canarios y que fueron consecuencia de la evolucion de actividades belicas.

La diferencia entre las modalidades de juego existentes viene determinada por el tamano del palo, distinguiendose tres modalidades: palo chico, palo mediano y garrote o palo grande.

La primera noticia sobre el uso de palos, por parte de los aborigenes, la encontramos en la cronica entenderian (1402), y hace referencia a los bimbaches, o pobladores de la isla de El Hierro «(...) y los hombres llevan grandes lanzas sin hierro, (...)».

Existen dos referencias, de las cuales podemos deducir el caracter ludico del juego del palo; la primera se debe a Antonio Cedeno, soldado a las ordenes de Juan Rejon, y que escribio una controvertida cronica en 1478;

 

«El dia que celebraban la boda, (...), la llevaba a su casa la mujer i hacian grandes comidas y juegos: (...); hacian un general torneo de palillos o varillas pintadas de colorado con sangre de drago; (...)».

La segunda se debe a Leonardo Torriani, ingeniero cremones que escribio una Historia de las Islas en 1590 y que dejo un documento valiosisimo: un dibujo de dos canarios en una plazoleta en una especie de ritual con varas de mediano tamano.

«Cuando dos canarios se desafiaban a duelo, iban al lugar senalado para ello, que era una plazoleta alta, que en cada extremo tenia una piedra llana, grande tan solo cuanto podia mantenerse encima de ella un hombre de pie. Primeramente cada uno de ellos se ponia encima de su piedra, (...) con el baston llamado magodo y amodeghe. (...) Despues bajaban en tierra y se enfrentaban con los magodos, esgrimiendo y buscando cada uno su ventaja (...)».

Salto del pastor

La denominacion de salto del pastor proviene de la relacion de esta practica con la tareas propias del pastor cuando acompana a su ganado. Aparentemente, el palo para realizar saltos es muy semejante al garrote empleado para el juego del palo grande; la diferencia reside en la incorporacion castellana del regaton, o pieza de hierro, a modo de capuchon, que se situa en el extremo que se apoya en el suelo, asegurandose asi el mejor agarre.

Existen diversos tipos de saltos y tecnicas para realizarlos. Los tipos mas comunes de saltos son a apoyar y deslizarse por la lanza, cuando la altura que se salva es menor que la altura de la lanza; a regaton muerto, cuando se salta al vacio. La tecnica mas empleada es la de apuntar con el regaton a un lugar, apoyar y deslizarse con las manos, manteniendo estas una con la palma de la mano hacia arriba, el brazo extendido y cerca de los muslos, y la otra sosteniendo el palo en su extremo superior con el brazo flexionado; se busca que el cuerpo rapidamente se adose al palo, de manera que mantenga durante toda su ejecucion el equilibrio, por ello se recomienda que las puntas de los pies deben caer muy cerca del regaton (caer a plomo).

Lucha Canaria

LA LUCHA CANARIA

El origen de la practica de la lucha canaria se pierde en la historia de los aborigenes, aunque bien es cierto con otras formas diferentes a las actuales, quedando solamente ciertas reminiscencias de la forma de luchar de los antiguos habitantes de las Islas Canarias en la forma de lucha que se desarrolla en nuestros dias.

Todos los cronistas e historiadores de la epoca de la conquista de estas islas hacen referencia a la practica de una modalidad de lucha por parte de la poblacion autoctona del archipielago. Pero todas estas cronicas hacen referencia mas a una descripcion del tipo de lucha que se realizaba que a averiguar el origen o procedencia de la misma.

De esto, podemos deducir que la historia de la Lucha Canaria se ha visto perjudicada por esta falta de datos, y que solo gracias a los cronistas e historiadores de la conquista, que dejaron perfectamente claro que los habitantes de las islas la practicaban con destreza y valentia, no hay duda alguna de que en esa epoca se practicaba una lucha y que es gracias a ella a la que se debe el origen de la lucha que ahora conocemos como Lucha Canaria.

En cuanto a las teorias existentes sobre su origen, la mas extendida hoy en dia es la que defiende que dado que los aborigenes, en tiempos anteriores a la conquista, casi no tenian contactos entre las diferentes islas, y este tipo de lucha se encontraba extendido por todas ellas, la lucha debio de surgir primero, y luego se produjo la llegada de los diferentes pobladores a cada una de las islas.

Asi, la tesis mas defendida es que la Lucha Canaria tiene un origen bereber, del Norte de Africa, y cuando estos individuos emigraron hacia las islas trajeron consigo su forma de lucha como un elemento cultural mas. Uno de los argumentos a favor de esta tesis es la existencia de tipos de luchas similares en la zona norte de Africa y que se pueden “emparentar” con la forma de lucha que se practicaba antiguamente y no con la que actualmente conocemos.